マヨネーズなのに“ふわあま”？ふんわりやさしい味わいに込めた想い

天津さん「名前だけ聞くと甘いイメージを持たれがちなんですが、『ふわあま』は、酸味がまろやかに感じられる、やさしい味わいのマヨネーズです。甘さが強いわけではなく、まろやかでやさしい甘さを“あま”と表現しています。食感はふんわりと軽く、口に入れるとスッとほどけ、後味もすっきりなんですよ。
新しいおいしさに挑んだ『ふわあま』ですが、『ピュアセレクト® マヨネーズ』が大切にしてきた素材へのこだわりは変わりません。卵は、とれて3日以内の新鮮な国産卵だけを使用。さらに、厳選された良質な油だけを使っています」

天津さん「お客様インタビューを重ねる中で見えてきたのは、年齢を問わず、マヨネーズ特有の酸味や塩味に満足しきれていない方や、もっとまろやかな味わいを求めている方が一定数いるということでした。マヨネーズのおいしさや楽しさをもっといろいろな方に届けるには、これまでとはひと味違う選択肢が必要なのではないか。そう考えたことが、『ふわあま』の開発につながっています」

天津さん「マヨネーズのおいしさの土台になっているのは、やはり酸味やコクなんです。食べたときに『これはマヨネーズだ』と感じてもらえるためにも、酸味やコクはきちんと残したい。単純に味を弱めるのではなく、“らしさ”を残しながらもまろやかさを感じられる、そのバランスを探っていきました」

天津さん「試行錯誤の末にたどり着いたのが、甘みを活かすという方法でした。甘みを加えることで酸味の感じ方がやわらぎ、マヨネーズらしさを失わずにやさしい味わいにできることがわかったんです。

てんさい糖などさまざまな素材を試した中で選んだのが、はちみつでした。単に甘さを足すのではなく、くどさのない甘みと華やかな風味、コクを加えられることが決め手でしたね」

天津さん「『ふわあま』には1年以上熟成させたお酢を使っています。熟成させることで酸味の角がとれ、よりまろやかな味わいになるんですよ。しかも、『ふわあま』のために造っていただいている特別なお酢です。お酢の原料となるお酒の仕込みから手がける醸造メーカーさんにお願いしています」

天津さん「マヨネーズは、混ぜ方によって食感が大きく変わるんです。混ぜるときの回転速度や粒の細かさなど、条件を一つひとつ変えながら、理想の食感を探っていきました」

天津さん「開発中は、あちらを立てればこちらが立たずの連続でした。甘みを強くすればマヨネーズらしさが薄れ、酸味を残しすぎればまろやかにならない。そこに軽やかな食感まで求めると、今度は油が分離しやすくなるんです。すべてが釣り合う最適なバランスを見つけるのが、いちばん難しかったですね。数えきれないほど試作と試食を重ねました」

天津さん「目指す味について何度も意見を交わすなかで、研究者から『いつも無理を言いますよね』と冗談交じりに言われることもありました（笑）。それでもチーム一丸となって試作を続けられたのは、新しいおいしさの選択肢をつくりたい、という共通の想いがあったからです」

天津さん「野菜をマヨネーズで食べると、どうしても口の中がマヨネーズの味になってしまうんですよね。でも味の主張が強すぎない『ふわあま』なら、野菜の甘みや香りをちゃんと感じながら、ほどよいコクも楽しめます。シンプルな食べ方だからこそ、いつものマヨネーズとの違いを感じていただきやすいと思います」

天津さん「バターやマーガリンの代わりに、パンに塗ってもおいしいです。特に合うのが、やわらかい生食パンを使ったサンドイッチ。具材それぞれの味を生かしながら、全体をほどよくまとめてくれるんです」

天津さん「ゆで卵や卵焼きにも合いますよ。まろやかな味わいが、卵の甘みによくなじみます。唐揚げやフライなどの揚げ物に添えても、コクはありながら後味が軽いので、重たくなりすぎずに食べられます」

天津さん「マヨネーズが好きな方はもちろん、これまであまり食べてこなかった方や、好みが変わって少し離れていた方にも、あらためてそのおいしさを知っていただきたいです。『ふわあま』という選択肢が加わることで、“この料理にもかけてみようかな”と思える場面が増えて、食べるものの幅が広がるかもしれません。毎日の食卓が少しでも豊かになったらうれしいですね」